Světlo se polarizuje, když se odráží od průhledných povrchů (například skla nebo vody). Úplná polarita odraženého světla nastává při specifickém úhlu dopadu, který se nazývá Brewsterův úhel [alfa] (v nákresu). Je to takový úhel dopadu, při kterém lomný paprsek svírá úhel 90° s odraženým paprskem. Dá se ukázat, že tangenta Brewsterova úhlu se rovná indexu lomu odrazivého materiálu.

Pro sklo je tento úhel přibližně 55°. Při úplné polaritě v odraženém světle probíhají vibrace elektrického pole v rovině kolmé k výkresu.

Tato metoda polarizace je v přírodě nejběžnější. Dopadající paprsek je obvykle sluneční světlo, odražený paprsek je nežádoucí odraz. Po polarizaci ztrácí odražené světlo veškeré informace o tvaru a barvě objektu.